フランクフルトは、ドイツの空の玄関。日本からルフトハンザ、全日空、日本航空が直行便を運航し、鉄道、道路の交通の要衝です。欧州中央銀行のある金融の中心地で、町はとても活気があります。ドイツでは珍しく高層建築のビルが林立し、マインハッタン(マイン川のマンハッタンをもじった)の異名を持ちます。金融街には貸し方と借り方を表す二塔のドイツ銀行のビルとポストモダンのメッセタワーのビルが名物高層ビルでしたが、今は後続の高層ビルの間で首をすくめているようです。

マイン川に近い旧市街中心部のレーマーベルクの丘には、商業で栄えた自由都市時代の雰囲気を伝える広場があり、ゲーテが幼少時代を過ごした時代を彷彿とさせます。
この広場で、ドイツ有数のフランクフルト・クリスマスマーケットが開催されます。
市庁舎、教会、中世の木骨組建築の家並みに囲まれたすばらしいセッティングの中で開かれるクリスマスマーケットは、美しさ、伝統、２４０の小屋が立つ大きさ、ビジター数、どれをとってもドイツで指折りのマーケットのひとつです。(開催期間: 2011年11月23日〜12月22日)

クリスマスの季節は、日本からのアクセスのよいフランクフルトに入り、フランクフルトのクリスマスマーケットを堪能しながらフランクフルト一都市滞在をし、ロマンチック街道、ハイデルベルク、ライン川、ニュルンベルクのクリスマス市などエクスカーションで訪れる冬の旅行スタイルが多く見受けられます。
フランクフルトは国際ブランド品からドイツ名品まで高品質で、どのような商品でも買えるショッピング天国として知られています。
中心の歩行者天国のツァイルにはデパートや大型店が軒を並べ、２年前に開店したスター建築家のマッシモ・フクサス設計によるショッピングセンターの「マイ・ツァイル」は、ショッピングとレジャーと建築デザインを体験できる新名所です。世界トップブランド、高級食材、さらに巨大な家電製品部門、そしてさまざまな飲食店があります。世界ブランド店が並ぶエレガントなゲーテ通りから、飲食店や食料品店、デリカテッセンの集まる通称フレースガッセ(食い倒れ街)の散策も欠かせません。

ザクセンハウゼンのアップルワイン・レストラン、シュテーデル美術館を含む博物館河岸、コンサートやバレエの旧オペラ座は必見の名所ですが、静かな憩いを求める方に都会のオアシスである「パルメンガルテン」のクリスマスもおすすめします。
クリスマスシーズンのクリスマスローズ、アマリリス、ポインセチアなどの花の展示やクリスマスリースと飾りなど園芸好きな方には魅力です。
(パルメンガルテンのクリスマス: 11月24日〜12月26日)


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