スリランカの世界遺産都市 キャンディで毎年行われるアジア最大の祭りと称される「ペラヘラ祭」ですが、今年は２０１２年７月２３日〜８月０１日に開催されます。
仏歯寺に納められた仏教の象徴ともいえる仏歯が象の背中に乗せられ、街を練り歩きます。電飾で彩られたきらびやかな衣装をまとった百頭もの象や多くのダンサーが松明をかざし、太鼓を鳴らして共に行列をする光景は圧巻です。
徐々に盛り上がりをみせるこの祭りは、後半がお勧めです。特に８月０１日のポーヤデー(満月)は最高潮に達し、キャンディは熱気に包まれます。
なお、古都の息吹を感じられる「ペラヘラ祭」は、国内外からの観光客でホテルも混雑いたしますので、早目のご予約をおすすめいたします。