ドイツのカーニバルを見ずして世界のカーニバルを見たとは言えません。
ドイツではカーニバルの季節を「第五の季節」と呼び、人々は仮装して底抜けに愉快にカーニバルを楽しみます。
中でもケルンやデュッセルドルフのライン地方、それにライン中流のマインツの大きなカーニバルと、ゲルマンの春の到来を喜ぶキリスト教化以前の風習を色濃く残す黒い森 シュヴァルツヴァルト地方の「ファスネット」と呼ばれるカーニバルを各一つ体験することをお勧めいたします。
カーニバルは前年の１１月１１日から始まり、町の多数の連が翌年のバラの月曜に向かって集会を開いて楽しんでいます。クライマックスはバラの月曜日で、旅行者はこの日のパレードと雰囲気を目指して訪れます。２０１１年のバラの月曜日は３月０７日です。

* ケルンのカーニバルパレード
３月０７日 バラの月曜日の１０:３０から、ドイツ最大のカーニバルパレードがクロードヴィッヒ広場を出発し、町中を約７ｋｍ、４時間練り歩きます。
１００台の趣向を凝らした山車が連なり、パレード参加者１万人が作る行列の長さは６ｋｍになります。
山車からは、飴やチョコや小さな花束が何と１５０トンも見物客に配られます。

* 黒い森ロットヴァイルのファスネットパレード
黒い森にあるロットヴァイルは、人口 ２６,０００人の南西ドイツで最も古い町のひとつで、ここのカーニバルはキリスト教以前の性格を色濃く残しています。ナマハゲのような仮面などをかぶり、色とりどりの奇妙な衣装をつけた愚男愚女 ４,０００人が、中世の町をパレードする光景は圧巻です。
２０１１年は３月０７日(月)の０８:００、３月０８日(火)の０８:００と１４:００に「ナレンシュプルング」という２時間３０分続く大パレードを見ることが出来ます。
ロットヴァイルへのアクセスは、シュツットガルトより１時間１０分。
幸いロットヴァイルの行列は３月０８日にもあるので、３月０７日にケルン、３月０８日にロットヴァイルと、一度に二つのカーニバルを見る旅程を組むことも可能です。ケルンよりシュトゥトゥットガルト経由「ロットヴァイル」までは、鉄道で３時間５０分です。


※詳細はこちら
　ケルンの観光情報
　　URL　http://news.germany.travel/ff/ch.php?cmd=go1338746988&vas=38245466 (日本語)
　ケルンのカーニバル
　　URL　http://news.germany.travel/ff/ch.php?cmd=go1338746988&vas=38245467 (日本語)
　ロットヴァイルの観光とカーニバル情報
　　URL　http://news.germany.travel/ff/ch.php?cmd=go1338746988&vas=38245468 (英語)
　ケルンのカーニバルはコチラ
　　URL　http://news.germany.travel/ff/ch.php?cmd=go1338746988&vas=38245469 (日本語)