南米 ウルグアイ産のワインをご存知でしょうか。実はウルグアイ国内では、２０種類以上のブドウが栽培されているのです。
中でも１７００年代の後半にフランスから入ったタナ種（TANNAT）は、ウルグアイワインの顔として広く知られています。ブドウ造りに最適な土壌があるのはもちろん、絶え間無く吹く微風と１日の寒暖の差の大きさ、充分な日照時間等と言った恵まれた環境が、ウルグアイワインの芳醇な香りと深い赤、重い渋みを醸し出すのです。

ウルグアイでは「偶数の年は良いブドウが取れる」と言われているそうですが、今年２００６年も天候に恵まれ、質・量とも昨年を上回る豊作が予想されています。
モンテビデオ市内から車で３０分も走れば、広大なブドウ畑が広がります。それらモンテビデオの「ボデガ」（ワイナリー）では、２月中旬からブドウの収穫が始まりました。
ウルグアイのボデガは、他の国に比べるとどこも小規模です。収穫も家族や臨時に雇った近所の人たちが一房づつ、丁寧にハサミで狩って行きます。
どこのボデガでも「少量でも良いものを」と代々受け継がれた製法で丁寧なワイン造りが行われています。もちろん化学薬品等は使われておりません。

ウルグアイ国内には、約２７０のボデガがありますが、そのうちの約１７０軒がモンテビデオ郊外や隣接するカネロネス県にあります。ブドウがたわわに実り畑全体にかぐわしい香りが満ちる収穫の時期こそ、ボデガ見学・試飲に最適な季節といえるでしょう。

ウルグアイへお越しの際は、名物の肉料理とともにウルグアイ産ワイン「タナ」をお召し上がりください。そして是非、ボデガへもお立ち寄りいただき、昔ながらのワイン作りをご覧になってはいかがでしょう。
ウルグアイのワインがますます好きになる事、間違い無し！です。