■ グッビオの世界一大きな？ クリスマスツリー
　期間: ２００７年１２月０７日〜２００８年１月１０日
　場所: グッビオ (Gubbio)

ペルージャの北４０ｋｍ、マルケ州との境界に近いグッビオ(Gubbio)は、古代ローマ時代の円形闘技場遺跡や、中世の町並みの残る美しい小さな街。
５月の「ろうそく競争」(Corsa dei ceri)とともに有名なのが、なんと高さ６５０ｍの「世界一大きな？ クリスマスツリー」です。
街の背後にそびえ立つインジーノ山の斜面に、２００個の緑のライトで縁取られ、１９９１年にギネスブックにも載った大きなクリスマスツリーが、２００７年１２月７日から２００８年１月１０日まで点灯されます。　このロマンチックなツリーを眺めにぜひ期間中グッビオへ足をのばしてみてください。

※詳しくはホームページをご覧下さい。
　ＵＲＬ　http://www.alberodigubbio.com/ (イタリア語、英語、日本語他、各種言語有り)
※お問い合わせ: グッビオ観光協会 (Servizio Turistico Associato)
　ＴＥＬ: ０７５−９２２０６９３

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■ ボルツァーノのクリスマス・マーケット
　期間: ２００７年１１月２９日〜１２月２３日
　場所: ボルツァーノ (Bolzano)

北部 トレンティーノ・アルト・アディジェ州のボルツァーノ(Bolzano)は、アルプス地方独特な華やかなクリスマス・マーケット(イタリア語でメルカティーニ・ディ・ナターレ)で賑わいます。
ヴァルター広場(Piazza　Walther)には、クリスマスマーケット恒例、小屋風の８０もの屋台が軒を連ね、ガラス・陶器・木製のクリスマスの飾り付けの各種、プレゼント用品、ボルツァーノの「ツェルテン」(Zelten)を始めとするクリスマス用のお菓子や食品を売っています。

※詳しくはホームページをご覧下さい。
　ＵＲＬ　http://www.christkindlmarkt.it/ (イタリア語、ドイツ語)　　
※お問い合わせ: ボルツァーノ観光局 (Azienda di Soggiorno e Turismo)
　ＴＥＬ: ０４７１−３０７０００

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■ その他各地のイタリアのクリスマスの風物詩
他にもドイツに近い メラーノ、ブレッサノーネ、トレントやヴェローナ等でもボルツァーノのようなクリスマス・マーケットが、又、ローマのナヴォーナ広場のクリスマス市では、お菓子やおもちゃなどの屋台が１１月末頃からたち、ローマっ子、子供連れ、観光客で賑わいます。

イタリアでは各地でクリスマスツリーの他、プレゼピオ(キリスト生誕の場面をテラコッタ製の人形で再現した飾り)が教会等に飾られます。
なかでもローマ法王のお膝元、バチカンの「サン・ピエトロ広場」に飾られる巨大なプレゼピオは必見です。


１２月２４日 深夜には、バチカンを始めイタリア各地の教会でミサが行われ、クリスマスの２５日と翌２６日のサント・ステファノの日の両日は、祝日となります。
イタリアではこの２日間はどのオフィスも店も休みとなり、街は静かになります。
イタリア人にとってクリスマスが一年で一番大切なイベントであるのは宗教的理由からばかりでなく、日本の元旦の様に、普段は離れて暮らす家族も家に戻って一緒に過ごす事にもあります。
１２月２４日のイブの夕食と２５日の昼食は、家族揃ってクリスマスの正餐として大ご馳走を、ゆっくりと時間をかけていただきます。



* 写真左: グッビオの巨大なクリスマスツリー　　© IN GUBBIO
* 写真右: サン・ピエトロ広場に飾られる巨大な「プレゼピオ」