■オーストラリア／各地でフラワー・フェスティバル開催

オーストラリアに春を告げるジャカランダが開花 ・・・ 各地でフラワー・フェスティバル開催

　鮮やかな紫色の花をつけるジャカランダ。もともとは南米ブラジルが原産の15mほどの高さになる木なのだが、今では砂漠地帯をのぞくオーストラリア全土に生えており、オーストラリア人の中には「ジャカランダはオーストラリア原産」と信じ込んでいる人も少なくないほどだ。

　そんなジャカランダが花を咲かせるのは、春真っ盛りの時期。クイーンズランド州北部のジャカランダが今、花を咲かせ始め、これから少しずつ「ジャカランダ前線」が南下を始めるのだ。
　10月中旬にはクイーンズランド南部からニュー・サウス・ウェールズ州中部にかけて、11月に入るとシドニーやメルボルンなどオーストラリア南部の地域でも鮮やかな花が咲き誇るジャカランダが見られるようになる。

　また、ジャカランダ開花の報せが届く9月以降は、オーストラリア各地でフラワー・フェスティバルが行われる。ここではいくつか代表的なものを紹介しよう。


＊グラフトン・ジャカランダ・フェスティバル
　2001年10月26日〜11月4日
　http://www.graftoncity.nsw.gov.au/festjack.htm

　ジャカランダの花で特に有名なのが、ニュー・サウス・ウェールズ州のノースコーストと呼ばれる地域の町
グラフトン（シドニーの北約700キロ、ゴールド・コーストの南約200キロ）。毎年10月後半には市中心部のジャカランダ並木に花が咲き、ジャカランダ・フェスティバルが開催される。1935年に始まった歴史ある祭りで、この時期、歌や踊りなどのイベントが予定されている。


＊トゥーンバ・カーニバル・オブ・フラワー
　2001年9月22日〜30日
　http://www.carnivalofflowers.com.au/

　ブリスベンの西約140キロ、標高800メートルほどの場所にあるトゥーンバは、辺りにいくつもの国立公園を持つ、緑豊かな町だ。この町がもっとも賑わうのがこの祭りの時期。52年の歴史を持つ祭りで、各種エンターテイメントやコンサートから、大きな山車が町を練り歩くパレードまで数多くの催しがある。


＊ルーラ・ガーデン・フェスティバル
　2001年10月6日〜14日
　http://www.hermes.net.au/leuragardens/

　シドニー郊外の観光地ブルーマウンテンズの町ルーラで行われるフラワー・フェスティバル。洒落たカフェやクラフトショップの多いルーラには、いくつもの庭園がある。ナショナル・トラストにも指定されているエバーグレイズ・ガーデンをはじめとする8か所の庭園がフェスティバルの舞台。春の花が咲き誇る庭園をのんびり見て回る、そんな趣向の祭りだ。


＊キャンベラ・フロリアード2001
　2001年9月15日〜10月14日
　http://www.canberratourism.com.au/

　首都キャンベラのバーリー・グリフィン湖畔にあるコモンウェルス・パークで開催される春の訪れを告げる祭り。期間中は園内いっぱいに春の花が咲き乱れ、多くの催しが行われる。