ベラクルス州の山間に位置する町「オリサバ」(ORIZABA)は、美しい自然と歴史が調和した町で、プエブロ・マヒコにも選出されています。メキシコ最高峰標高５,６３６ｍを誇るオリサバ山(PICO DE ORIZABA)を背景に広がる街並みは訪れる人を魅了します。

植民地時代の建築物が多く残り、歴史地区の散策だけでも楽しめます。
特に有名な「Paseo del rio orizaba」(オリサバ川遊歩道)は、川沿いに動物園やアート展示、吊り橋が続く人気スポットになっています。

また、ロープウェイを利用すれば、町を一望できる高台まで一気に登ることができます。
万年雪をたたえるオリサバ山も望める足元が透明ガラスのスリル満点の展望台もあります。
ロープウェイも足元が透明ガラスのキャビンがあり、運が良ければ(？)スリルと絶景が楽しめます。

そして、この周辺はコーヒーの産地でもあります。豊かな自然に囲まれたコーヒー農園では標高や気候、土壌といった理想的な条件がそろい、高品質なコーヒーが育てられています。農園ではコーヒーチェリーが選別され、伝統的な製法と最新技術を組み合わせながら、豆本来の風味を最大限に引き出して行きます。
真っ赤に実ったコーヒーチェリーをかじってみると、ほんとに甘いチェリーのよう！
時は６世紀、エチオピアでコーヒーチェリーをかじったヤギが飛び跳ね踊っていたことが、コーヒー発見のきっかけになったと言われています。
栽培から精製、焙煎までの工程を見学でき、試飲では香り、酸味、甘み、コクなど豆の個性がしっかり表れたコーヒーを楽しむことができます。コーヒー発祥からの歴史を知り、メキシコにおける日本人移民(榎本植民団)のコーヒー農園開拓の苦労にも思いを馳せると、日々の一杯のコーヒーが感慨深く、また格別なものに感じられます。

いかがでしたでしょうか。
次のメキシコ旅の候補に、ぜひオリサバを加えてみてください。