メキシコには、季節ごとに楽しめる料理やスイーツがたくさんあります。
９月後半あたりから、メキシコでは少しずつ「死者の日」(Dia de Muertos)の準備が始まります。
街中にはオレンジ色のマリーゴールドやカラフルな「パペル・ピカド」が飾られ、スーパーマーケットやパン屋さんにも、この時期ならではのグルメが並び始めます。
この季節にぜひ味わっていただきたいのが、「パン・デ・ムエルト」(Pan de Muerto)です。

◎ パン・デ・ムエルトとは？
メキシコの「死者の日」を代表する伝統的なパンです。丸い形と、表面に施された骨をイメージした飾りが特徴で、ほんのりオレンジの香りがするものもあります。ふんわりとした食感と、やさしい甘さが楽しめます。
最近では、伝統的な味わいのものだけでなく、チョコレートやクリーム、ピスタチオなどを使ったアレンジしたものも登場し、さまざまな味を楽しめるようになりました。
パン・デ・ムエルトは、期間限定ですのでぜひ味わってみてください。

また、メキシコでは、「パン・デ・ムエルト」と一緒に「チョコラテ・カリエンテ」を楽しむのも定番です。
◎ チョコラテ・カリエンテとは？
メキシコで親しまれているホットチョコレートのことです。
チョコレートを温かいミルクや水で溶かし、シナモンなどを加えて作ります。
専用の木製の泡立て器「モリニージョ」(molinillo)を使って泡立てることもあり、ふんわりとした泡と、チョコレートのやさしい甘さ、シナモンの香りを楽しめます。

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◎ メキシコシティでパン・デ・ムエルトを楽しもう！
メキシコシティに旅行で訪れた際に立ち寄りやすいお店をいくつかご紹介させていただきます。

一つめが、ローマ地区にある「Panaderia Rosetta」(パナデリア・ロセッタ)です。
季節限定のパン・デ・ムエルトが登場し、伝統的なものだけでなく、年によってさまざまなアレンジがお楽しみいただけます。おしゃれで落ち着いた店内には、パン・デ・ムエルトをはじめ、さまざまな菓子パンや焼き菓子が並び、見ているだけでも楽しい雰囲気です。

パン・デ・ムエルトを楽しめるお店として、もう一つおすすめしたいのが、メキシコシティで長く親しまれているるケーキ屋さん、「Pasteleria Suiza」(パステレリア・スイサ)です。
こちらでは、毎年「死者の日」(Dia de Muertos)の時期になると、季節限定のパン・デ・ムエルトが登場します。ふんわりとした生地に、クリームがたっぷりと入った、食べ応えのある一品です。コーヒーやチョコラテ・カリエンテとの相性もぴったりです。

メキシコシティ在住の筆者も、こちらのお店で販売されている菓子パンやケーキ、チョコレートなどが個人的にお気に入りです。パン・デ・ムエルト以外にも、魅力的なお菓子が並んでいますよ。クリスマスの時期には、クリスマスケーキやお土産を買い求める人も多く、季節のイベントごとに多くの人に親しまれているお店です。

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「死者の日」の時期にメキシコシティを訪れる際は、ぜひパン・デ・ムエルトを味わってみてはいかがでしょうか。お店によって味や形、アレンジもさまざまなので、いくつかのお店を食べ比べてみるのも楽しみ方のひとつです。