メルボルンのシンボル「ロイヤル・エキシビション・ビル」が、国連教育科学文化機関(ユネスコ)の世界遺産委員会第２８回会議で、新たに世界遺産として登録されました。
同会議は、２００４年６月２８日〜７月０７日に中国・蘇州市で開催。「ロイヤル・エキシビション・ビル」のほか、日本の熊野古道など世界各国の自然・文化・複合遺産全３４件が追加登録されました。
これにより、オーストラリアの世界遺産は全１６件に、ビクトリア州では記念すべき第１号の世界遺産が登場したことになります。

今回登録されたのは、正式には「ロイヤル・エキシビション・ビルおよびカールストン庭園」。これは、１８８０年と１８８８年に開催された万博博覧会のために、ジョーゼフ・リードの設計によって建築されたもの。メルボルン・シティにあり、ビザンチン式、ロマネスク式、ルネッサンス式の各建築様式を複合したスタイルが特徴で、中央には大聖堂状のドームを備えています。
１９世紀後半〜２０世紀初頭にかけて、世界各地で開催された国際博覧会。その歴史を伝える現存する唯一の建造物として、恒久的な価値が認められた形です。

これまで、自然のみがクローズアップされてきたオーストラリアの世界遺産にあって、初の文化遺産登録を果たした「ロイヤル・エキシビション・ビル」。
オーストラリアの歴史・文化に対する世界的な評価が証明されたと同時に、今後は、中国の万里の長城、アメリカの自由の女神同様に、国を代表する「顔」として注目されることが予想されます。

^{■ Melbourne International Flower & Garden Show でもっと楽しむ！}
ここがメイン会場となる国際的な大イベント。
２００５年も、バンクシアやカンガルーポーなどオーストラリア固有のワイルドフラワーから、ガーデニング、庭園に関するものまで３５０の展示を予定。山野草やガーデニング愛好家の方にもオススメです。
世界文化遺産登録の美しい建物と庭園とあわせて、ぜひお楽しみください。

＊開催期間： ２００５年４月０６日〜１０日
＊公式サイトＵＲＬ： http://www.melbflowershow.com.au/ (英語)