３月２１日はウズベキスタン最大の行事「ナウルーズ」(NAVRUZ)の日です。
ウズベキスタンもこの日は祝日でお休みです。
ナウルーズの歴史は２００年以上前から続いています。ゾロアスター教の農民の祭りが起源と言われ、中央アジア全域ではイスラム教の新年と言う意味で、お祝いがされています。
ナウルーズのために色々な料理、小麦から作られる「スラマク」という料理や「サムサ」などが準備され、食卓に並べられます。タシケントの独立広場を始め、大都市などの多くの広場で大きなコンサートもあり、民族衣装を着た人々や伝統的なダンスも見られます。街には露天も出て、賑わいを見せます。
歌や民族舞踏はもちろんのこと、柔道に似たウズベキスタンのスポーツ「クラッシュ」や、地方では鳥や羊の闘い「ブズカシ」といった競技も行われます。ブズカシは、頭のない子羊や山羊の死体をポールとして、ある地点にタッチダウンするラグビーに似たゲームです。
春の風の中で木や花が咲き、新しい年が来たことを家族や親戚でお祝いする、ウズベキスタンにとっては非常に大切な日なのです。