カナダ・オンタリオ州各地にて毎年３月下旬から始まるメープル・シロップの収穫は、春の到来を告げる行事となっています。
今年もオタワ近郊のラナーク・カウンティやフルトンズ、セント・ジェイコブス近くのエルマイラといった場所で、恒例となっているメープル・シロップに関連するイベントが開催されます。旅行客も十分に楽しめる内容となっており、春の観光要素として今後訴求に力を注いでいく予定です。

本年３月３１日に実施されるエルマイラのメノナイト・コミュニティーでのイベントは、メープル・シロップ関連のイベントとしては世界一の規模を誇るものです。
会場となるメイン・ストリートの沿道では、出来立てのパンケーキにメープル・シロップをかけた朝食が用意され、アップル・フリッターやシナモン・ロールなどメープル・シロップが欠かせないアイテムの屋台が並びます。収穫した樹液を昔ながらの方法である大鍋で煮詰めてメープル・タフィーを作る工程なども見学出来ます。
イベント以外でも、街に軒を連ねるアンティーク・ショップを覗いたりするのも旅の楽しみの一つです。

オンタリオ州におけるメープル・シロップ生産の中心地といわれているラナーク・カウンティでは、本年４月２８日に同様のイベントが開催されます。数々の屋台が出店されるほか、クラフト製品なども購入出来、ライブ・ミュージックの演奏や路上でのパフォーマンスも繰り広げられます。

メープル・シロップは、サトウカエデの木に穴を開け、チューブを刺して採取した樹液を煮詰めてシロップにしたものです。収穫された樹液は透明に近く甘みも殆どありませんが、４０分の１程度の量まで煮詰めることで、独特の甘さのシロップが出来上がります。１リットルのメープル・シロップを作るために４０リットルの樹液が必要となる大変に貴重な天然の甘味料なのです。


※詳細はこちら
　オンタリオ・メープル・シロップ生産者協会：　http://www.ontariomaple.com/ (英語)
　エルマイラ・メープル・シロップ・フェスティバル：　http://www.elmiramaplesyrup.com/ (英語)
　フェスティバル・オブ・ザ・メープル(ラナーク・カウンティ)：　http://www.perthchamber.com/ (英語)