根本的に行う業務が違います。 例えばパッケージツアーでは、

旅行会社は	ツアーを企画して、店頭またはWebなどで『お客様』に販売を行います。
	お客様の窓口となるのが旅行会社です。(相談~申込~その他諸手続き全て)
ツアーオペレーター	ツアーを実現させるために必要な情報とサービスを『旅行会社』に提供しています。 〔現地(海外)の各種手配ほか、ツアーの企画・催行に必要なリサーチを行っています。〕 　例: 利用可能ホテルの調査~仮押さえ、コースの調査(下見・実現性の確認)、 　　 　新たなコースの作成~旅行会社への情報提供など
	旅行会社がツアー実施のために必要なお手伝い、特に海外に関する部分の業務を担当をするのが、ツアーオペレーターです。 原則、お客様と接する機会はありません。

簡単にいうと、お客様と海外をつなぐ役目を担当しています。 下記の図をご参照ください。

上の図のように、ツアーオペレーターはお客様からの依頼を旅行会社経由で受けているため、パンフレット上など、表に名前が出ることはまずありません。
携帯電話の中の部品を作っている会社の名前が、携帯電話のカタログに表示されていないのと同じです。
しかしながら、日本国内で販売されている海外パッケージツアーの多くに、ツアーオペレーターがかかわっています。

昔は主要都市に限り、旅行会社自らが手配を行っていることもありましたが、今は一部の地域・旅行会社を除き、ツアーオペレーターが現地手配の多くを担当しています。
旅行会社も日本人が数多く行かない国・地域に、事務所や子会社を置くのは効率も悪く経費もかかるため、その部分の業務をツアーオペレーターに委託(外注)しています。

ツアーオペレーターの多くは、日本の法律で定められた旅行業のライセンスを持っていないため、直接旅行者からの依頼をお受け出来ません。(旅行業法違反となってしまいます)
海外旅行は、旅行会社に直接お申し込みください。
なお、一部ツアーオペレーターの中には、旅行業のライセンスを有し、直接お客様に商品を販売している会社もあります。
詳しくは、その会社まで、直接お問い合せください。

上記のとおり、私たちツアーオペレーターは、直接お客様からのお申し込みをお受けしておりません。
旅行会社を通じてご依頼いただくか、もしくは直接サービス提供機関にお問い合せください。
(ホテルであれば、ホテルへ直接、もしくは予約サイトなどを通じて。 オプショナルツアーであれば、ツアー主催会社、もしくは取扱代理店を通じて。)

ツアーオペレーターの主な仕事は、以下のとおりです。

旅行会社と違い、ツアーオペレーターの多くの会社は規模が小さいため、定期採用を行っておらず、欠員が出た際、そのつど募集するケースがほとんどです。（ただし一部の大手ツアーオペレーターの中には、定期採用を行っている会社もあります。）
なお、ツアーオペレーターの求人は、旅行業界誌やOTOAサイトなどでご覧いただけます。
また、新卒採用をご希望の方は、ご自身が通われている学校にご相談ください。

特に資格はありませんが、海外との連絡業務が必須のため、日常会話程度の語学力はあったほうがよいでしょう。
また、社会人としての基礎的なPCスキル(Eメール、エクセル、ワード)は必要です。
なお、現地スタッフ(海外勤務)を希望の場合は、語学力はもちろんのこと、現地の人に溶け込める柔軟性が必要でしょう。

特に必要な資格はありません。旅行業と違い一般のお客様との取り引きを行わないため、法律（旅行業法）による制約がないのです。
ただし、誰でもすぐに開業出来てしまうわけではありません。様々な分野で「安全性」が重視されている近年では、自社独自の安全・危機管理体制が確立されていることが、ツアーオペレーターの最低要件とされています。（車両、乗り物、施設などの安全管理、レストランなどの衛生管理、緊急連絡体制の確立など）
やはり、それ相応の知識とスキルが無ければ、開業は難しいといえるでしょう。