さて１２月のドイツは、まさにクリスマス一色。ドイツ人が一年で一番心を躍らせる季節です。そのクリスマスがいよいよやってきます。

ドイツでは、一年で最も重要な家族で一緒に過ごす祝日です。
約１ヵ月続いたクリスマスマーケットも遅くとも２４日の早い時間には閉まります。クリスマスに向けての準備はこれでおしまい。プレゼントを買った人々も家路を急ぎます。

家庭ではお母さんが料理の準備に大忙し。イブの日にはツリーを部屋に飾り付けるという、もうひとつの大きな仕事があります。本物のもみの木やトウヒなどの針葉樹が、家庭ではこの日に初めて登場し、きれいに飾られたツリーの下にはプレゼントが並びます。
プレゼントは子供だけがもらうものではありません。家族ひとりひとりがそれぞれに用意して必ずカードを添えます。

クリスマスの祝日は２５日と２６日の二日間。親戚を訪ねたり、お墓参りをしたり、家族でゆっくりと過ごすのがドイツ風です。ツリーは１月０６日の三王来朝の日まで飾られます。キリストの誕生を聞いて、三人の賢者が星に導かれてやってきた日です。
これで一ヵ月以上も続いたクリスマスの一連の行事はおしまいです。

クリスマスが終わるといよいよお正月。
新しい年が皆様にとって、笑顔の多い素敵な一年になることをお祈りいたします。